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Irdische Vulkane

By turns hot embers from her entrails fly,
And flakes of mountain flame that arch the sky.
-Virgil's Aeneid



Einführung

Inhalt 
Einführung 
   Filme von Vulkanen 
   Ansichten irdischer Vulkane 
   Referenzen 
Die Natur der Vulkane 
Grundlegende Typen von Vulkanen 
 
Vulkane 
Hawaiianische Vulkane 
Wieder auflebende Calderas und die
   Valles Caldera
 
Weitere Bilder & Animationen 
 
Internet Ressourcen 
USGS Volcano Hazards 
Volcano World Home Page 
EOS Volcanology 
 
Vulkane zerstören und Vulkane erschaffen. Die katastrophale Eruption des Mount St. Helens am 18. Mai 1980 stellte die ehrfurchtgebietende zerstörerische Kraft eines Vulkans klar. Trotzdem, über einen Zeitraum, der weit über den des menschlichen Gedächtnisses und menschlicher Aufzeichnungen hinausgeht, haben Vulkane eine Schlüsselrolle bei der Entstehung und Gestaltung des Planeten, auf dem wir leben, gespielt. Über achtzig Prozent der Erdoberfläche -- über wie unter Wasser -- geht auf vulkanischen Ursprung zurück. Die gasförmigen Emissionen aus vulkanischen Schloten bildeten über hunderte von Jahrmillionen die frühesten Ozeane und die Atmosphäre der Erde, die das Entstehen und Entwickeln von Leben ermöglichten. Über geologische Äonen hinweg haben zahllose Eruptionen Berge, Plateaus und Ebenen geschaffen, die durch die nachfolgende Erosion und Wettereinwirkungen zu majestätischen Wahrzeichen umgeformt wurden und fruchtbaren Boden bildeten.

Ironischerweise zogen, und ziehen noch immer, diese Vulkane mit fruchtbaren Böden und einladenden Terrains Menschen an, an ihren Flanken zu wohnen. So muß die Menschheit, soweit die Bevölkerungsdichte in Regionen mit aktiven oder potentiell aktiven Vulkanen wächst, in zunehmendem Maße auf drohende Katastrophen achten und lernen, die Vulkane nicht zu übervölkern. Die Menschen, die im Schatten der Vulkane leben, müssen mit ihnen in Harmonie existieren und sich darauf vorbereiten, daß sie periodisch ihre aufgestaute Energie entladen.

Am 24. August 79 n. Chr. explodierte plötzlich der Vesuv und zerstörte die römischen Städte Pompeii und Herculaneum. Obwohl der Vesuv schon für Umwälzungen unter dem Leben gesorgt hat, als 63 n. Chr. eine Folge von Erdbeben auftrat, war er doch buchstächlich für hunderte Jahre still und man hielt ihn für „ausgestorben“. Seine Oberfläche und der Krater waren grün und mit Vegetation bedeckt, so daß die Eruption völlig unerwartet kam. Schon nach wenigen Stunden begruben heiße vulkanische Asche und Staub die beiden Städte so vollständig bedeckt, daß sie knapp 1.700 Jahre unentdeckt blieben, bis die Entdeckung einer der äußeren Stadtmauern im Jahre 1748 eine Periode der modernen Archäologie einläutete. Der Vesuv setzte seine Aktivitäten mit Unterbrechungen seit 79 n. Chr. mit zahlreichen kleineren und einigen größeren Eruptionen in den Jahren 1631, 1794, 1872, 1906 und 1944 inmitten des italienischen Feldzugs im Zweiten Weltkrieg fort.

In den Vereinigten Staaten von Amerika erwachte am 27. März 1980 der Vulkan Mount St. Helens in der Cascade Range, im südwestlichen Staate Washington nach einem mehr als ein Jahrhundert dauerndem Schlaf und lieferte eine dramatische und tragische Erinnerung dafür, daß es aktive Vulkane in den „flachen 48“ Staaten genauso gibt wie auf Hawaii und in Alaska. Die katastrophale Eruption des Mount St. Helens am 18. Mai 1980 und damit verbundene Schlammflüsse und Überflutungen bewirkten einen signifikanten Verlust an Leben (57 Tote oder Vermißte) und Armut (Schaden über 1,3 Milliarden US$). Es wird damit gerechnet, daß der Mount St. Helens mit Unterbrechungen für Monate oder Jahre, vielleicht sogar Jahrzehnte aktiv bleibt.

Das Wort „Vulkan“ geht auf die kleine Insel Vulcano im Mittelmeer vor Sizilien zurück. Vor Jahrhunderten glaubten die ortsansässigen Bewohner, daß Vulcano der Schlot der Schmiede des Vulcan -- dem Schmied der römischen Götter -- sei. Sie dachten, daß die heißen Lavafragmente und Staubwolken, die aus dem Vulkan entwichen, aus Vulcans Schmiede stammten, wenn dieser die Donnerblitze für Jupiter, dem König der Götter, oder die Waffen für Mars, den Kriegsgott, schlug. In Polynesien verbanden die Leute eruptive Aktivität mit der bildschönen, aber zornigen Pele, Göttin der Vulkane, sobald sie ärgerlich oder boshaft ist. Heute wissen wir, daß Vulkane nichts übernatürliches sind, sondern von Wissenschaftlern studiert und interpretiert werden können. (Nach Tillings)

Die Natur der Vulkane

Filme von Vulkanen

Die folgenden Videoclips stammen aus "Understanding Volcanic Hazards", © 1995, International Association of Volcanology and Chemistry of Earth's Interior (IAVCEI).

Ansichten irdischer Vulkane

Isla Isabella
Dieses Bild zeigt eine Teilansicht der Insel Isabella in den westlichen Galapagosinseln. Die westlichen Galapagosinseln, die etwa 1.200 Kilometer westlich von Ecuador im östlichen Pazifik liegen, besitzen sechs aktive Vulkane, die den Vulkanen auf Hawaii ähneln. Diese Vulkane spiegeln die vulkanischen Prozesse wider, die dort auftreten, wo neuer Meeresboden entsteht. Seit Charles Darwins Besuch der Region im Jahre 1835 wurden über 60 Eruptionen dieser Vulkane registriert. Dieses SIR-C/X-SAR-Bild der Vulkane Alcedo und Sierra Negra zeigt die rauheren Lavaflüsse als helle Stellen, während Ascheablagerungen und die glatten Pahoehoe-Lavaflüsse dunkel aussehen. Ein winziger Teil der Isla Fernandina ist in der äußersten linken oberen Ecke zu erkennen. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Die Isla Isabella in 3D
Dies ist eine dreidimensionale Ansicht von Isabella, einer der Galapagosinseln vor der Westküste von Ecuador, Südamerika. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Die Galapagosinseln
Dieses Bild der Galapagosinseln wurde freihändig mit einer Kamera von Bord eines Space Shuttles aus aufgenommen. Es gibt sieben Schildvulkane in dieser Gegend (Fernandina, Ecuador, Wolf, Darwin, Alcedo, Sierra Negra und Azul), die zusammen in diesem Jahrhundert über sechzigmal ausgebrochen sind. Im Gegensatz zu den hawaiianischen werden wegen ihrer Unzugänglichkeit und ihrer empfindlichen Ökologie diese Vulkane selten studiert. Zusätzlich machen das zerklüftete Terrain, der Wassermangel und die schlechte Versorgung das Vermessen und Studieren vor Ort ausgesprochen schwierig. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Mount Pinatubo
Dies ist eine Falschfarbenaufnahme der Region um den Pinatubo auf den Philippinen. Die gezeigte Fläche ist annähernd 45 auf 68 Kilometer groß. Der große vulkanische Krater, der bei den Eruptionen im Juni 1991 entstand, und die steilen Hänge an den oberen Flanken des Vulkans sind auf dem Bild gut zu erkennen. Die rote Farbe der hohen Hänge zeigen die rauhere Asche, die sich während der Eruption 1991 abgelagert hat. Die dunklen Wasserabläufe sind weichere Schlammflüsse, die immer noch die Flußtäler nach schwerem Regen überfluten.

Die Eruption des Mount Pinatubo in den Philippinen 1991 ist weitläufig wegen ihrer fast globalen Auswirkungen auf Atmosphäre und Klima bekannt, die auf die riesigen Mengen von Schwefeldioxid zurückgehen, welche bis in die obere Atmosphäre aufstiegen. Weniger bekannt ist, daß noch heute der Vulkan ein gewaltiges Risiko für die Bevölkerung darstellt, die in die Region um den Vulkan zurückgekehrt ist. Gefährliche Schlammflüsse (genannt „Lahars“) entstehen häufig bei heftigen Regenfällen, und sie können immer noch die Flußtäler entlangschwappen und Straßen und Dörfer auswaschen, oder sie begraben flach liegende Gegenden mit mehreren Metern Schlamm und vulkanischem Schutt. Diese Schlammflüsse werden noch für zehn bis fünfzehn Jahre eine ernste Bedrohung darstellen. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Virunga Vulkankette
Diese Fehlfarben-Radaraufnahme des zentralen Afrika zeigt die Virunga Vulkankette entlang der Grenzen zwischen Rwanda, Zaire und Uganda. Diese Gegend ist die Heimat der gefährdeten Berggorillas. Das Bild entstand am 3. Oktober 1994.

Die dunkle Fläche oben ist der See Kivu, der die Grenze zwischen Zaire (links) und Rwanda (rechts) bildet. In der Mitte des Bildes befindet sich der steile Kegel des Vulkans Nyiragongo, der sich auf 3.465 Meter erhebt, mit seinem Zentralkrater, der heute von einem Lavasee eingenommen wird. Links befinden sich die drei Vulkane Mount Karisimbi, 4.500 Meter hoch, Mount Sabinyo, 3.600 Meter und Mount Muhavura, 4.100 Meter. Zu deren Rechten liegt der Vulkan Nyamuragira, der sich auf 3.053 Meter erhebt, mit dessen radial auslaufenden Lavaflüssen, die aus den Fünfziger und späten Achtziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts stammen. Diese aktiven Vulkane bilden eine Gefahr für die Stadt Goma in Zaire und die nahegelegenen rwandischen Flüchtlingslager, die sich an den Ufern des Kivu links oben befinden. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Mount Rainier, Washington
Dies ist eine Radaraufnahme des Mount Rainier im Staat Washington. Der Vulkan brach zum letzten Mal vor etwa 150 Jahren aus, und zahlreiche große Überflutungen und schlammbeladene Ströme entstanden im letzten Jahrhundert an seinen Hängen. Heute ist der Vulkan mit Gletschern und Schneefeldern dick überzogen. Über 100.000 Menschen leben auf den jungen Schlammflüssen, die weniger als 10.000 Jahre alt sind, und befinden sich dementsprechend in der Reichweite zukünftiger, zerstörerischer Erdrutsche. Norden ist auf dem oben. Bewaldete Gebiete erscheinen auf dem Bild in blaßem Grün; Lichtungen und nackter Boden sind bläulich oder violett; Eis ist dunkelgrün oder weiß. Der runde Kegel in der Mitte des Bildes ist der 4.399 Meter hohe aktive Vulkan, Mount Rainier. An den flacheren Hängen befindet sich eine Zone aus Felsrücken und Gesteinsbrocken (violett bis rötlich) über Koniferenwädern (in gelb/grün). (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Vulkan Kliuchevskoj, Rußland
Bei diesem Bild handelt es sich um eine Aufnahme des Gebiets um den Vulkan Kliuchevskoj, Kamtschatka, Rußland, der am 30. September 1994 ausbrach. Kliuchevskoj ist der blaue dreieckige Gipfel in der Mitte der Aufnahme, an der linken Kante der hellen roten Region, die eine dünne Schneedecke skizziert. Das Bild wurde am 5. Oktober 1994 gemacht. Es zeigt eine Fläche von etwa 75 auf 100 Kilometer, die mittig um 56,07 Grad nördlicher Breite und 160,84 Grad östlicher Länge liegt. Norden ist auf dem Bild oben.

Die Vulkane in Kamtschatka gehören zu den aktivsten Vulkanen der Welt. Die vulkanische Zone sitzt dort auf der tektonischen Plattengrenze, wo die pazifische Platte sich unter die nordöstliche Kante der eurasischen Platte schiebt. Zusätzlich zu Kliuchevskoj sind noch zwei weitere aktive Vulkane auf dem Bild zu sehen. Bezymianny, der kreisförmige Krater rechts oberhalb von Kliuchevskoj, beherbergt einen langsam anwachsenden Lavadom. Tolbachik ist der große Vulkan mit einem dunklen Gipfelkrater in der Nähe des rechten oberen Randes des roten schneebedeckten Gebietes. Der Kamtschatkastrom verläuft von rechts nach links durch den unteren Teil des Bildes. Die augenblickliche Eruption des Kliuchevskoj umfaßt auch gewaltige Freisetzungen von Gasen, Dämpfen und Asche, die sich bis in eine Höhe von 15.000 Meter erhoben. Schmelzender Schnee vermischt mit vulkanischer Asche löste Schlammflüsse an den Flanken des Vulkans aus. Die Pfade dieser Flüsse sind als dünne Linien in verschiedenen Blau- und Grüntönen an der Nordflanke in der Mitte des Bildes zu sehen. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Vulkan Unzen, Japan
Dies ist ein aus dem All aufgenommenes Radarfoto der Gegend um den Vulkan Unzen, der an der Westküste der Insel Kyushu in Südwestjapan liegt. Unzen, der auf dem Bild als großer dreieckiger Gipfel mit einer weißen Flanke nahe der Mitte der Halbinsel erscheint, war seit einer Reihe von kräftigen Ausbrüchen, die 1991 anfingen, durchgehend aktiv. Das Bild wurde am 15. April 1994 aufgenommen. Es zeigt ein Gebiet von 41,5 auf 32,8 Kilometer, das mittig um 32,75 Grad nördlicher Breite und 130,15 Grad östlicher Länge liegt. Norden ist auf dem Bild oben links. Die Stadt Shimabara befindet sich entlang der Küste am Fuße des Unzen an dessen östlicher und nordöstlicher Seite. Auf dem Gipfel des Unzen ist seit 1991 ein dicker Lavadom ständig angewachsen. Einbrüche der Seiten dieses Doms haben tödliche Lawinen aus heißem Gas und Gestein bewirkt, die als pyroklastische Flüsse bekannt sind. (Mit freundlicher Genehmigung durch NASA/JPL)

Referenzen

Die Einführung zu dieser Seite sowie Die Natur der Vulkane und Grundlegende Typen von Vulkanen sind abgeleitet von der Publikation der U.S. Geological Survey, Volcanoes, von Robert Tilling.

 

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