|
Suisei (en Japonés significa "Cometa") fue lanzado el 18 de Marzo de 1985, dentro de una órbita heliocéntrica para volar al Cometa P/Halley. Es idéntica al Sakigake a diferencia de su valiosa carga: un sistema de imágenes ultravioletas (UV) CCD y un instrumento para el viento solar.
El objetivo principal de la misión fue tomar imágenes UV de la corona de hidrógeno por casi 30 días antes y después del descenso del Cometa Halley a través del plano eclíptico. Se midieron parámetros del viento solar por un período mayor de tiempo. La nave espacial es estabilizada por giros en dos diferentes velocidades (5 y 0.2 rpm). Se usan impulsadores de hidracina que son usados para el control de la altitud y la velocidad; los sensores de las estrellas y el sol son para el control de la altitud; y se usa un disco parabólico desplegable para comunicaciones de largo alcance. El Suisei comenzó las observaciones UV en Noviembre de 1985, generando hasta 6 imágenes diarias.
La nave espacial encontró al Cometa P/Halley a 151,000 kilómetros (93,831 millas) por el lado iluminado por el Sol durante el 8 de Marzo de 1986, sufriendo sólo 2 impactos con el polvo. Quince quemaduras de los motores 3-Newton del Suisei del 5 al 10 Abril de 1987, hicieron que se incrementara la velocidad por segundo en 65 metros (213 pies) a unos 60,000 kilómetros (37,000 millas). La gravedad de la Tierra ayudó en la oscilación del 20 de Agosto de 1992, aunque la nave se perdió detrás del Sol en el verano. Los rastreos preliminares indicaron que se había archivado un vuelo de 900,000 kilómetros (559,000-millas).
Nuevas correcciones de la órbita serán comandadas por la antena espacial Usada de 64 metros (210 pies) del Japón. ISAS decidió durante 1987 guiar al Suisei al encuentro del 24 de Noviembre de 1998, con el cometa P/Giacobini-Zinner sólo 5 días antes de la llegada del Sakigake. También volará varios millones de kilómetros con el Cometa P/Tempel-Tuttl el 28 de Febrero de 1998.
La sonda es operada por el Instituto del Espacio y Ciencia Aeronáutica del Japón. (ISAS por sus siglas en inglés).
Historia del Espacio