Table des Matières

• Uranus (Cette page)
  • Introduction
  • Les anneaux d'Uranus
  • Statistiques d'Uranus
  • Animations d'Uranus
  • Vues d'Uranus
  • Les anneaux d'Uranus
  • Sommaire des lunes d'Uranus
• Les Satellites d'Uranus
  Ariel, Belinda, Bianca, Cordelia, Cressida, Desdemona, Juliet, Miranda, Oberon, Ophelia, Portia, Puck, Rosalind, Titania, Umbriel, and Probablement une nouvelle Lune d'Uranus.
• Sommaire scientifique d'Uranus
• Chronologie de l'exploration d'Uranus
• Index des images et animations d'Uranus

Ressources additionnelles au sujet d'Uranus

• Le système d'anneaux Uranien

Introduction

Uranus est la septième planète à partir du Soleil et la troisième plus grosse du système solaire. Elle fut découverte par William Herschel en 1781. Elle a un diamètre équatorial de 51,800 kilomètres (32,190 milles) et orbite autour du Soleil en 84,01 années terrestres. Sa distance moyenne au Soleil est de 2,87 milliards de kilometres (1,78 milliards de milles). La durée un jour sur Uranus est de 17 heures 14 minutes. Uranus a au moins 15 lunes. Les deux plus grandes lunes, Titania et Oberon, ont été découvertes par William Herschel en 1787.

L'atmosphère d'Uranus de se compose de 83% d'hydrogène, 15% d'hélium, 2% de méthane et d'un peu d'acétylène et autres hydrocarbures. Le méthane dans l'atmosphère supérieure absorbe la lumière rouge, donnant à Uranus sa couleur bleu-vert. L'atmosphère est formée de nuages dont la latitude est constante, de façon similaire aux bandes latitudinales plus vives que l'on voit sur Jupiter et Saturne. Les vents aux latitudes moyennes sur Uranus soufflent dans la direction de la rotation de la planète. Ces vents soufflent à des vitesses de 40 à 160 mètres par seconde (90 à 360 milles à l'heure). Les expériences scientifiques par radio ont trouvé des vents d'environ 100 mètres par seconde soufflant dans la direction opposée à l'équateur.

Uranus se distinge par le fait qu'elle est très inclinée. On pense que sa position peu commune est le résultat d'une collision avec un corps planétaire tôt dans l'histoire du système solaire. Voyager 2 a démontré qu'une des influences les plus saisissantes de cette position latérale est son effet sur la queue du champ magnétique, qui lui-même est incliné de 60 degrés sur l'axe de rotation de la planète. Il a été démontré que la queue du champ magnétique est tordue par la rotation de la planète en un long tire-bouchon derrière elle. L'océan d'eau et d'ammoniaque, extrêmement pressurisée et conductrice qu'on pensait se trouver entre le noyau et l'atmosphère semble maintenant être inexistante. On croit que les champs magnétiques de la Terre et des autres planètes résultent des courants électriques produits dans leurs noyaux en fusion.

Les anneaux d'Uranus

Les neuf premiers anneaux d'Uranus ont été découverts en 1977. Pendant les rencontres de Voyager, ces anneaux ont été photographiées et mesurés, de même que deux autres nouveaux anneaux et quelques sections. Les anneaux d'Uranus se distinguent de ceux de Jupiter et de Saturne. L'anneau extérieur epsilon est principalement composé de blocs de glace d'une grosseur de quelques mètres. Une fine poussière de particules semble distribuée dans tout le système d'anneaux.

Il peut y avoir un grand nombre d'anneaux étroits ou probablement des anneaux ou arcs inachevés aussi petits que 50 mètres (160 pieds) de largeur. Il a été démontré que les particules individuelles constituant les anneaux réfléchissent faiblement. Au moins un anneau, l'epsilon, s'est avéré de couleur grise. Les lunes Cordelia et Ophelia agissent comme satellites gardiens de l'anneau epsilon.

Animation d'Uranus

• Antécédents historiques : La découverte d'Uranus.
• Champ magnétique d'Uranus.
• Noyau et champ magnétique d'Uranus.

Regards sur Uranus

Uranus
Cette vue d'Uranus a été prise par Voyager 2 en janvier 1986. La couleur verdâtre de l'atmosphère est due au méthane et à la fumée photochimique d'une haute altitude. (Crédit: Calvin J. Hamilton)

Les vraies et fausses couleurs d'Uranus
Ces deux photos d'Uranus, une avec ses vraies couleurs et l'autre avec de fausses couleurs, ont été compilées parmi les images retournées par la caméra à angle étroit de Voyager 2 le 17 janvier 1986. Le vaisseau spatial était à 9,1 millions de kilomètres (5,7 millions de miles) de la planète, plusieurs jours avant son approche. La photo de gauche a été développée pour montrer Uranus sous l'angle où elle pouvait être vue à l'oeil nu à partir du vaisseau spatial. La photo est une composition d'images prises à travers des filtres bleu, vert et orange. Les ombrages en haut à droite du disque démarquent où le jour fini et la nuit commence. Plus haut se cache l'hémisphère Nord d'Uranus qui demeure dans la noirceur totale alors même que la planète tourne. La couleur bleu-vert est le résultat de l'absorption de la lumière rouge par le gaz méthane dans l'atmosphère profonde, froide et remarquablement claire d'Uranus. La photo de droite utilise de fausses couleurs et des contrastes extrêmes pour démarquer les détails subtils des régions polaires d'Uranus. Les images obtenues via des filtres ultraviolet, violet et orange ont étés converties aux mêmes couleurs (bleu, vert et rouge) utilisées dans la photo de gauche. Les petits contrastes visibles en couleurs réelles sont grandement exagérées ici. Dans cette photo en fausses couleurs, Uranus dévoile un cap polaire foncé entouré d'une série de bandes concentriques qui pâlissent progressivement. Une explication possible de ce phénomène est qu'une brume brunâtre, concentrée au dessus du pôle, se place en bandes par une motion zonale de la haute atmosphère. La bande orange et jaune du contrefort au bas de la planète n'est qu'une création du rehaussement d'image. En fait, la couleur du contrefort est foncé et uniforme autour de la planète. (Courtoisie NASA/JPL)

Image d'adieu de Voyager
Cette vue d'Uranus a été prise par Voyageur 2 Voyager 2 le 25 janvier 1986, lorsque le vaisseau entreprit son voyage pour Neptune Neptune et laissa derrière lui la planète. Voyageur était alors à 1 million de kilomètres (620,000 miles) quand il a capté cette image à angle large. Cette photo, composée de trames bleue, verte et orange, a une résolution de 140 kilomètres (90 miles). Le petit croissant d'Uranus est positionné à un angle de 153 degrésentre le vaisseau spatial, la planète et le Soleil. Même à cet angle extrême, Uranus conserve sa couleur bleu-vert pâle tel qu'observé par les astronomes terrestres et enregistré par Voyager 2 lors de cette rencontre historique. Cette couleur est le résultat de la présence de méthane dans l'atmosphère d'Uranus; le gaz absorbe les ondes rouges de la lumière, laissant cette nuance prédominante que l'on voit ici. La bordure du croissant a tendance à devenir très blanche à cause d'une brume en haute altitude. (Courtoisie NASA/JPL)

Hubble suit la rotation d'Uranus
Cette image d'Uranus fut capté par le télescope Hubble de la NASA et démontre deux nuages lumineux dans l'hémisphère sud de la planète, ainsi qu'une brune en haute altitude qui forme un chapeau qui couvre le pôle sud. Ceci n'est qu'une des trois images qui peuvent être vues en séquence en sélectionnant l'image en format "gif" ci-dessus.

La nouvelle image a été obtenue par Hubble le 14 août 1994 lorsque Uranus était à 2,8 milliards de kilomètres (1,7 milliards de miles) de la Terre. Ces détails atmosphériques n'ont été perçus précédemment que par Voyager 2 lorsqu'il est passé près d'Uranus en 1986. Depuis, les caractéristiques atmosphériques d'Uranus n'ont pu être observées de façon détaillée car la planète est à son point limite de résolution des télescopes terrestres.

La caméra 2, à champ large de Hubble, a pu observer Uranus avec un filtre sensible à la lumière reflétée par les nuages en haute altitude. Ce phénomène révèle un brume en haute altitude qui est clairement visible au dessus du pôle sud d'Uranus ainsi que deux nuages ou des bandes en haute altitude qui ont 4 300 et 3 100 kilomètres (2 500 & 1 800 miles) de large. (Crédit Kenneth Seidelmann, U.S. Naval Observatory, and NASA)

Deux autres images du télescope Hubble se trouvent ici.

• Uranus, ses anneaux et satellites
• Uranus

Rings of Uranus

Ce qui suit est un sommaire des anneaux d'Uranus.

Nom	Distance*	Largeur	Épaisseur	Masse	Albédo
1986U2R	38,000 km	2,500 km	0.1 km	?	0.03
6	41,840 km	1-3 km	0.1 km	?	0.03
5	42,230 km	2-3 km	0.1 km	?	0.03
4	42,580 km	2-3 km	0.1 km	?	0.03
Alpha	44,720 km	7-12 km	0.1 km	?	0.03
Beta	45,670 km	7-12 km	0.1 km	?	0.03
Eta	47,190 km	0-2 km	0.1 km	?	0.03
Gamma	47,630 km	1-4 km	0.1 km	?	0.03
Delta	48,290 km	3-9 km	0.1 km	?	0.03
1986U1R	50,020 km	1-2 km	0.1 km	?	0.03
Epsilon	51,140 km	20-100 km	< 0.15 km	?	0.03

*La distance se mesure à partir du centre de la planète jusqu'au début de l'anneau.

Sommaire des lunes d'Uranus

La table suivante résume le radiant, la masse, la distance à partir du centre de la planète, l'auteur de la découverte et la date de sa découverte pour chacune des lunes d'Uranus :

Lune	#	Rayon (km)	Masse (kg)	Distance (km)	Découvreur	Date
Cordelia	VI	13	?	49,750	Voyager 2	1986
Ophelia	VII	16	?	53,760	Voyager 2	1986
Bianca	VIII	22	?	59,160	Voyager 2	1986
Cressida	IX	33	?	61,770	Voyager 2	1986
Desdemona	X	29	?	62,660	Voyager 2	1986
Juliet	XI	42	?	64,360	Voyager 2	1986
Portia	XII	55	?	66,100	Voyager 2	1986
Rosalind	XIII	27	?	69,930	Voyager 2	1986
Belinda	XIV	34	?	75,260	Voyager 2	1986
Puck	XV	77	?	86,010	Voyager 2	1985
Miranda	V	235.8	6.33e+19	129,780	G. Kuiper	1948
Ariel	I	578.9	1.27e+21	191,240	W. Lassell	1851
Umbriel	II	584.7	1.27e+21	265,970	W. Lassell	1851
Titania	III	788.9	3.49e+21	435,840	W. Herschel	1787
Oberon	IV	761.4	3.03e+21	582,600	W. Herschel	1787

Retour vers Saturne Voyage vers Neptune

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