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Luna 20

Cortesia do Centro Nacional de Dados Científicos Espaciais da NASA

 

Data de Lançamento: 1972-02-14
Local/País de Lançamento: Tyuratam (Cosmódromo de Baikonur), U.R.S.S.
Veículo de Lançamento: Foguetão Proton, Andar Superior e Andar de Escape
Massa em órbita: 5600.00 kg. (12,320 lb.)

Descrição

A Luna 20 foi posicionada uma órbita terrestre de estacionamento intermédia e, desta órbita, enviada em direcção à Lua. Entrou em órbita lunar em 18 de Fevereiro de 1972. Em 21 de Fevereiro de 1972, a Luna 20 poisou suavemente na Lua numa área montanhosa próximo do Mare Foecunditatis (Mar da Fertilidade), 120 quilómetros (75 milhas) do local onde a Luna 16 tinha caído. Enquanto estava na superfície lunar, foi utilizado o sistema de televisão panorâmica. Foram obtidas amostras lunares com a ajuda de um aparelho de perfuração extensível. A Luna 20 foi lançada da superfície lunar em 22 de Fevereiro de 1972, e poisou na União Soviética em 25 de Fevereiro de 1972. As amostras lunares foram recuperadas no dia seguinte.

Sistema de Imagens de TV

O sistema de fotografia de TV da Luna 20 utilizou dus câmaras panorâmicas espaciais optico-mecânicas do tipo usado no veículo lunar Lunokhod 1 em 1971. As câmaras foram colocadas no módulo de poiso por baixo do módulo que regressou a Terra. Foram posicionadas de modo a poderem fazer imagens circulares da área com um ângulo de visão de 30 graus. Para determinar a posição da nave espacial em relação ao meridiano do local de poiso, foi obtida uma fotografia panorâmica que incluía uma imagem da Terra. Todas as operações do sistema de perfuração foram fotografadas pelas câmaras de TV optico-mecânicas.

Perfuração

O sistema de perfuração da Luna 20 era um tubo de paredes finas com espiras helicoidais na superfície exterior e uma coroa de dentes afiados na extremidade de corte. A perfuradora estava equipada com dois mecanismos especiais, um para capturar amostras pesadas e o outro para a recolha de material disperso. Operava a 500 rpm, e demorou 30 minutos para penetrar a totalidade da perfuradora em qualquer tipo de solo. A perfuradora estava equipada com isolamento térmico e estava hermeticamente selada para impedir a colagem das superfícies metálicas em contacto e a aderência do material do solo lunar. Foi aberta unicamente antes de iniciar a perfuração, o que tornou possível lubrificar os mecanismos durante a perfuração por vapor de óleo, isto é, uma substância que evapora no vácuo. Algumas partes foram cobertas por um lubrificante que baixou a fricção no vácuo. A vara foi primeiro colocada em posição vertical, e depois lentamente movida no sentido anti-horário num ângulo de 180 graus. Foi então baixada para a superfície. Se a progressão fosse impedida, um motor auxiliar seria utilizado para ultrapassar o obstáculo. A perfuradora penetrou até 250 milímetros (10 polegadas) na superfície lunar, e o resultado da perfuração foi trazido para Terra em 25 de Fevereiro de 1972.A amostra foi colocada numa ampola especial e hermeticamente selada na Lua.

 

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Traduzido para português por Fernando Dias, e-mail: vss@netcabo.pt.